| Apollon |
En second lieu nous étudierons l’invocation à Apollon.
Apollon est le dieu archer grec de la
clarté solaire, de la raison, des arts et plus précisément de la musique
et de la poésie. Il est également dieu des purifications et de la
guérison, mais peut apporter la peste avec son arc ; enfin, c'est un des
principaux dieux capables de divination, consulté, entre autres, à
Delphes, où il rendait ses oracles par la Pythie. Il a aussi été honoré
par les Romains, qui l'ont adopté très rapidement sans changer son nom.
C'est peut-être le dieu qui a le plus été adoré dans toute la mythologie
gréco-romaine et l'un des plus complexes à cerner. Le fait qu'il soit
parfois suivi de muses explique son second nom, le musagète (celui qui
conduit les muses). Comme pour Diane, Apollon est souvent honoré comme protecteurs de la santé.
Les centaures sur les pièces de monnaie d'Apollo sont certainement en relation avec Chiron. Dans la mythologie grecque, Chiron est un centaure. Il est le fils de Cronos et de l'Océanide Philyra. Mais il se distinguait des autres centaures tant par son origine (ceux-ci étaient nés d'Ixion et d'une nuée) que par son caractère : à l'opposé des centaures, êtres frustes et cruels, Chiron était réputé pour sa sagesse et sa science. Artémis et Apollon lui avaient enseigné la chasse, la médecine, la musique et la divination. Versé dans la connaissance des plantes, il en avait retiré l'art de guérir
Le centaure doit probablement être vu ici comme la sagesse et la paix guidant le monde romain.
On peut donc rapprocher Chiron et Apollon par le tir à l’arc mais la représentation n’est pas évidente et reste une énigme.
Le griffon apparaît en Élam à la fin du IVe millénaire av. J.-C. et en Égypte vers 3000 av. J.-C., avec un corps de lion, une tête et des ailes d'aigle. Tout au long de son histoire antique, cette forme première ne cesse d'être nuancée par divers apports iconographiques, notamment dans les cultures mésopotamiennes, grecque puis romaine. Le griffon se voit souvent associé aux
divinités et héros locaux (Gilgamesh, Ningishzida, Seth, rois égyptiens,
Apollon, Dionysos, Éros ou encore Némésis), en train de tirer des chars
(l’attelage du dieu des tempêtes mésopotamien, d'Éros, d’Artémis, de
Dionysos, ou de Malakbel de Palmyre), de porter des personnages sur son
dos (la divinité féminine mésopotamienne exhibant des serpents dans ses
mains, Dionysos, Apollon et parfois une Néréide, ainsi que les défunts),
participer à des scènes de chasse, combattre héros, guerriers et
ennemis (dont en particulier les Arimaspes et les Amazones), s’attaquer à
des animaux sauvages, communs ou fantastiques (Sphinx, Scylla,
centaures et tritons), se camper face à un congénère de part et d’autre
d’un élément (l’arbre de vie et la palmette orientaux remplacés dans
l'art romain par un candélabre, un vase, une lyre ou un trépied
d’Apollon), s'abreuver ou enfin se lier au culte funéraire (comme animal
psychopompe ou comme gardien du monde des morts). On voit donc que le griffon est souvent associé, dans l’antiquité, à certaine divinité comme Apollon.
Sur 545 monnaies d’Apollon trouvé dans
le trésor de Cunetio, 249 (46%) étaient « centaure
du type avec globe », alors que 164 (30%) étaient «
centaure du type avec arc ». Le reste, 132 (24%), étaient
le type du griffon.
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Nous
trouvons ici le centaure marchant à gauche, tenant un globe et un
gouvernail. Le globe et le gouvernail de direction sont normalement les
attributs de la Fortune.
Nous
trouvons aussi le centaure à droite avec un arc. Celui ci se
refère surement à la « bataille du Lapiths »
ou à Hercule. À la différence des autres centaures,
Chiron était le fils de Cronos, roi des titans. 
Le
griffon est une créature fantastique présente dans plusieurs cultures
anciennes. Il est imaginé et représenté avec une forme tenant de l'aigle
à l'avant (tête, ailes et serres) et du lion à l'arrière. Avec
quelquefois des variantes le griffon gardera de tout temps la
particularité reconnaissable d'être hiéracocéphale.
